Uma comunidade constituída por 40 casas ecologicamente corretas no meio do Texas. Não é difícil de se imaginar que colocar de pé, e principalmente, manter um projeto como este exigiu muita perseverança e destreza de seus idealizadores: Chris Krager, um arquiteto de 43 anos, dono de uma empresa chamada KRDB, e Russell M. Becker, um engenheiro civil de 47 anos, proprietário da Beck-Reit & Sons.
A dupla tinha como proposta construir residências que não só utilizassem materiais sustentáveis, mas também que produzissem toda a energia necessária para abastecê-las. As moradas do conjunto habitacional que se chama SOL, sigla para Solutions Oriented Living, contam com telhados projetados para guardar a água da chuva em barris, painéis solares e poços geotérmicos, que utilizam energia obtida a partir do calor da Terra, além de terem sido pensadas para prover os habitantes menos abastados da região.
Parte dos objetivos iniciais foi atendida, porém a crise imobiliária que atingiu os Estados Unidos em 2008 impossibilitou que 40 poços fossem perfurados (um para cada casa), o financiamento previsto para o projeto não foi aprovado e ele não pôde se concluído do modo como havia sido pensado. Mesmo assim as casas da comunidade usam 55% menos energia do que uma morada comum. Antes de colocar tudo para funcionar, Chris e Russell passaram seis meses pesquisando preços de janelas termicamente eficientes, espuma para isolamento e bombas de calor para aquecimento das estruturas.
Grandes janelas são as responsáveis por maximizar a entrada de luz natural, mantendo alto o ganho de calor das casas. Todas elas são construídas com materiais "verdes", incluindo tintas que não contribuem para a poluição do ar e armários que não emitem formaldeído. Mesmo não sendo grandes – elas têm entre 90 e 160 m² – contam com cozinha, dois quartos e um banheiro, além de um espaço verde onde os moradores colocam mesas de piquenique e redes.
Antes da bolha imobiliária estourar, entretanto, os dois inventores de toda a idéia elaboraram um plano com Mark Rogers, diretor-executivo da organização sem fins lucrativos Guadalupe Neighborhood Development Corporation, para vender 16 das 40 casas para a organização, que por sua vez vendeu oito delas, com uma taxa subsidiada, a compradores de baixa renda, e alugou as outras oito para inquilinos, que em 2012 pagavam 600 dólares por mês para morarem lá.
SOL pode nunca chegar a ser 100% sustentável, seus idealizadores já não a vendem mais com este mote, mas a realidade é que a visão ecofriendly está intacta até hoje e ela se tornou um grande modelo em termos de avanços de moradia verde para todos que querem abraçar a causa algum dia.
