Quando o peixe-boi Snooty nasceu, não existia TV a cores, o Rio de Janeiro era a capital do Brasil e a seleção brasileira nunca tinha vencido uma Copa. O animal completou 66 anos ontem, mantendo o título de mais velho peixe-boi em cativeiro do mundo - e provavelmente o mais velho vivo. Por isso, o animal ganhou uma festa de aniversário.
O South Florida Museum, lar do mamífero, promoveu um festival para a família. Crianças vieram visitar o peixe-boi, desenharam cartões de aniversário e tiraram fotos com a placa "Eu amo Snooty". O festival teve ainda cachorro-quente e cookies de aveia.
Como Snooty é vegetariano, o animal precisou se contentar com um bolo feito com folhas e frutas. Mesmo assim, ele ainda ficou de fora da piscina e posou para fotos.
Snooty nasceu em cativeiro em 1948, depois que sua mãe foi capturada por pescadores em Miami. Embora nunca tenha vivido fora dos aquários, acabou se tornando um verdadeiro embaixador da natureza. Seus tratadores usam a longevidade do animal para destacar a importância de preservar a espécie. Para se ter uma ideia, quando Snooty nasceu, Harry S. Truman era o presidente dos Estados Unidos.
Os peixes-bois da Flórida foram classificados como ameaçados pela União Internacional pela Conservação da Natureza. Só restam cerca de 2500 animais, muitos dos quais morrem presos em redes de pescas, barcos, comportas de barragem ou presos em canos. Embora possam passar dos 60 anos de idade, poucos animais chegam aos 30, segundo o Save the Manatee Club, uma organização dedicada a protegê-los.
Parabéns, Snooty!
