Simular por meios digitais um projeto antes de materializá-lo se tornou praxe entre designers e arquitetos e a cada dia a tecnologia evolui, otimizando o trabalho do criador. Mas o que acontece com as tradições manuais quando os famosos renders se tornam cada vez mais elaborados e realistas? Como podemos estabelecer um entendimento físico de um objeto virtual sem a presença do material e suas propriedades específicas?
Em contra-partida, enquanto as tecnologias de simulação avançam, o mundo real busca o uso cada vez mais consciente de seus recursos naturais. Nesse processo muitas matérias-primas nobres tem sido substituídas por produtos industrializados que apenas “lembram” o material original. À esse fenômeno o estúdio londrino Soft Baroque deu o nome de “Ficção Funcional”. Ou seja, algo criado para ser prático e viável ao mesmo tempo que nos passa a falsa sensação de ser o material real com o qual estamos acostumados. Dessa percepção surgiu o projeto New Surface Strategies, um sistema visual que examina as infinitas possibilidades das simulações virtuais quando aplicadas ao mundo real.
Mas por trás de conceitos tão complexos, o resultado obtido pela dupla de designers Nicholas Gardner e Sasa Stucin surpreende por sua simplicidade e engenhosidade: placas de madeira de mesma medida foram forradas com um veludo azul e então parafusadas umas às outras para formar cadeiras, bancos e poltronas. A estética resultante dessa técnica remete ao trabalho de grandes mestres do design manual e empírico, como Enzo Mari e Gerrit Rietveld, criando um interessante paralelo entre o high e o low-tech.
O uso do veludo azul cria planos homogêneos na peça, permitindo que a mesma, ao ser filmada por uma câmera, tenha sua superfície facilmente reconhecida e então substituída por qualquer textura programada no software. Com a ajuda de um projetor é possível ver ao vivo o móvel sofrer inúmeras mutações virtuais enquanto a matéria continua inalterada. O resultado é um objeto presente fisicamente mas que ao mesmo tempo só existe por completo através de uma experiência virtual.
Esse projeto foi apresentado pelo Soft Baroque durante a última edição do Salão do Móvel de Milão, incrementando ainda mais um portfólio curto, mas consistente em projetos que unem lógica, beleza e emoção para dissipar as fronteiras entre o design tipológico e o conceitual. Outros trabalhos dos designers já passaram também por museus como o V&A, em Londres, e o MoMA PS1, em Nova York.
