Quando o furacão Sandy atingiu, em 2012, a ilha nova-iorquina de Fire Island, uma das poucas construções a permanecer sem arranhões foram as bases da casa de praia de Phil e Lucy Suarez. A estrutura de metal e vidro que estava em construção era um projeto de Richard Meier, celebrado vencedor do Pritzker e famoso por suas obras dramáticas que, invariavelmente, são compostas por uma imensidão branca.
Antes de erguer tal propriedade, o arquiteto já era amigo do casal Suarez há décadas. O relacionamento começou quando Phil, na época um empresário bem sucedido em início de carreira, recebeu a indicação de Meier, através de uma amiga, para reformar o primeiro apartamento em que morara com sua esposa.
Na época, foram necessárias apenas algumas fotos das criações de Meier para convencer Lucy de que ele era o profissional adequado; mas não demorou muito para que os interiores meticulosamente alvos fossem substituídos por uma profusão de cores e texturas. Apesar do desapontamento profissional do arquiteto, a amizade continuou por mais 40 anos até que ele foi convidado para reerguer a casa de praia dos Suarez.
A antiga morada de madeira, adquirida em 1971 e onde costumavam passar todos os verões, acabou pegando fogo em 2011 depois de um curto-circuito na parte elétrica. Foi quando o criador do icônico Getty Center, em Los Angeles, se ofereceu para ajudar na reconstrução.
Para que a nova casa fosse erguida de acordo com as normas de construções vigentes, o charme rústico da madeira deveria ser deixado de lado, dando espaço a novos materiais. Cerca de US$ 2,25 milhões foram gastos na estrutura de aço e vidro que daria origem a uma destoante versão miniatura – com apenas um quarto e 600 m² – de um arranha-céu.
Para começar, o terreno teve que ser cavado até atingir 3 metros abaixo do nível do mar para hospedar os pilares de madeira que serviriam como a base da nova residência. Depois, uma grade de aço foi colocada sobre eles para suportar as 25 toneladas de vidro que dariam forma ao cubo vítreo. Como se não bastasse toda a complexidade do projeto em relação aos bangalôs que o cercavam, cada viga metálica teve que ser transportada individualmente graças ao solo arenoso de Fire Island.
Foi quando o furacão Sandy chegou e calou todas as más línguas que fofocavam sobre o cubo branco do casal Suarez. Pouco tempo depois, ele estava pronto para sediar muitas outras temporadas de verão – mas agora, em vez do aconchego da madeira, as enormes vidraças passaram a permitir que a vista do oceano inundasse todos os cômodos.
